Na rysunku 1.4 pokazany został schemat działania transmisji strumieniowych. Cały proces odtwarzania można podzielić na cztery etapy. Użytkownik wchodząc na specjalnie przygotowaną stronę internetową, inicjuje żądanie do serwera, aby wysłał jej zawartość (1). Następnie serwer WWW przekazuje żądanie (2) do serwera strumieniowego. Serwer ten wysyła strumień danych multimedialnych (3) do przeglądarki użytkownika, który jest odtwarzany przez zintegrowany z nią odtwarzacz (4).
Rys. 1.4. Schemat działania transmisji strumieniowych.
Od strony technicznej cały proces wygląda następująco:
- użytkownik przy pomocy przeglądarki wchodzi na stronę WWW
- serwer WWW, komunikując się z przeglądarką za pomocą protokołu HTTP wysyła do niej kod strony
- strona w kodzie HTML ma zaszyty specjalny odnośnik do małego pliku, zawierającego informacje o adresie serwera strumieniowego, z którym należy się połączyć, jest to tzw. metaplik
- po ściągnięciu tego pliku przeglądarka na podstawie typu MIME uruchamia zintegrowany z nią odtwarzacz strumieniowy
- odtwarzacz odczytuje z metapliku informacje o adresie serwera strumieniowego i rozpoczyna połączenie
- serwer komunikując się z odtwarzaczem przy pomocy protokołu kontrolnego RTSP negocjuje z nim takie dane jak: przepustowość łącza użytkownika, typ zastosowanego kodeka multimedialnego
- po uzgodnieniu wszystkich informacji serwer rozpoczyna wysyłanie danych strumieniowych do odtwarzacza przy pomocy protokołu transportowego RTP
- odtwarzacz po otrzymaniu pierwszych pakietów z danymi zaczyna odtwarzanie materiału multimedialnego
